中居が侍ジャパン公認サポートキャプテンに就任�A

　−初戦キューバ戦の先発について

　中居　菅野智之投手じゃないかと言われていますが、最初はキューバ戦の先発が大谷翔平投手、菅野投手はオーストラリア戦という予定でした。だから、そのまま菅野投手がオーストラリア戦という可能性もあります。となると則本昂大投手の可能性もありますね。でも先発は４、５回までなので、次に投げることが考えられる藤浪晋太郎投手や千賀滉大投手、武田翔太投手などが気になります。彼らはチームでは先発投手ですから、４、５回から投げる経験がほとんどありません。となると、中継ぎ投手で短いイニングを刻んでいくのか。でも第２先発は、先発が４回で終わってしまった場合だと７回までの３回は投げてほしいというのはあると思います。そうだとしたら先発投手、先発投手でつないでいくと思いますけど。さらに第１、第２先発が崩れたときの継投はどうなるのか…。そんなさまざまな状況を想定して中継ぎを７人も選んだんじゃないかと思います。

　−慢心はないのか

　中居　監督、選手はもちろん、応援するサポーターの皆さんも１次ラウンドに照準をしっかりと合わせることが大切だと思います。テレビやスポーツ紙の報道などを見ると、いい話ばかりを目にするんです。でも僕はすごく疑り深いので、いつも「本当かよ、本当かよ」と心配しながら見ていますね（笑い）。

　−初戦を皆さんに見てもらうために

　中居　侍ジャパン公認サポートキャプテンの僕が「初戦から見逃さないでください」と言うのは当たり前ですが、とにかく本当に初戦が大事なので「見てもらわなきゃ困ります」ということ。初戦でキューバにもし敗れたら、次のオーストラリア戦では本当にすごいプレッシャーがのしかかってきます。中国には勝てると思いますが、キューバ、オーストラリアに負けたら大変です。ちょっとドキドキしますね。

　−野球をあまり知らない人にオススメの見方は

　中居　僕も偉そうなことを言っていますが、基本は素人ですから。野球に詳しくない人は、好きな選手を探して欲しいと思います。好きな選手がいれば、野球全体も見るようになると思いますし。最近の野球選手はカッコいい人が多いので、イケメンとか、お気に入りの選手を探してもらいながら見てもらえるといいと思います。

（17/2/23(木)スポニチ）


■中居正広、侍ジャパン公認サポートキャプテンに就任

　元ＳＭＡＰ・中居正広（４４）が「第４回ＷＢＣ」の侍ジャパン公認サポートキャプテンに就任することが２２日、分かった。日本野球機構（ＮＰＢ）がサポーター公認した前回大会（１３年）に続き２度目。芸能界屈指の野球通が、０９年第２回以来、８年ぶりの世界一奪還を支援する。

　小久保裕紀監督（４５）から渡されたユニホームに袖を通した中居は「身が引き締まる思い。皆さんが良い成績を収められるようにサポートしたい」と誓った。背番号は「８９」に決め「野（８）球（９）。第１回大会で優勝した王（貞治）監督の背番号。今回の優勝を願う意味を込めて」と思いを背負った。

　選手の活躍もすでに頭に描いている。披露した“中居ジャパン”のスタメン構想では、４番ＤＨに筒香嘉智選手（ＤｅＮＡ）を置いた。また、１次ラウンドの球数制限６５球に「先発は４、５回まで。次に投げることが考えられる藤浪晋太郎投手などが気になります」と阪神唯一の侍戦士にも目を向けた。

　中居は選手取材、現場レポーター、テレビ朝日とＴＢＳが放送する中継ゲストとして出演する。米国入りもする予定で、「ＷＢＣで優勝する侍ジャパン、世界一を奪還する小久保ジャパンを見たい」と期待。小久保監督も強力な援軍となる中居に対し「（就任は）非常に心強い。世界一を獲る」と約束した。

（17/2/23(木)デイリースポーツ）