1 陽花

【ニッカン】吾郎&剛&慎吾インタビュー@

■稲垣、草なぎ、香取がパラリンピックを応援する理由

 昨年末、日本財団パラリンピックサポートセンター(略称パラサポ)のスペシャルサポーターに就任した元SMAPの稲垣吾郎(44)草なぎ剛(43)香取慎吾(40)が「僕らがパラリンピックを応援する理由」をテーマに語り合いました。パラスポーツの“新しい地図”を塗り替える意気込みと、熱い思いがあふれました。日刊スポーツは今年も、2020年東京オリンピック&パラリンピックに多角的に迫ります。【首藤正徳、上岡豊】
 パラリンピックとの出会いは15年、SMAPとしてパラサポの応援サポーターに就任した時だった。その年に東京・駒沢公園で開催された「パラ駅伝」でパラスポーツを初体験した。
 稲垣 あの日のことは今でも覚えています。選手の方たちと、どう接したら良いのか分からなくて、緊張しながら現場に向かったのですけど、皆さんが喜んでくれた表情がとても印象的で。ずっと気になっていました。あの時と、ちょっと形は変わりましたけど、3人で引き継ぐことになったので頑張らなくてはと思っています。
 草なぎ 僕らが応援して手助けしないといけないのに、力をもらい助けてもらいました。ハンディを乗り越えている強さと説得力、自分に甘えないという姿勢を見て、わがままな自分を反省しました。だから、僕らにできることは何だろうって考えなきゃいけないと。
 香取 僕は、その後もアスリートの方とお会いする機会が何度かあったのですけど、皆さん、ずばぬけて明るいんです。その瞬間、その時、苦しみを味わっているんだろうけど、それを乗り越え新しい人生を見つけたからなのか、あふれる笑顔がすてきで。これは直接、会ったり、競技場で見てみないと分からないから、そういうことも伝えていかなきゃと思います。
 どのようにしてパラスポーツを広めていく?
 香取 3人の中だと草なぎ君が一番スポーツが得意なんです。パラリンピックの中には健常者も出られる競技があるので、ぜひとも出場していただきたいかな(笑い)。
 草なぎ あるんですか? それいいね。少し本気でやってみようかな。それをSNSで拡散するのもいいかも。
 香取 少しじゃなくて(笑い)。仕事は全部セーブしてアスリートになっちゃってもいいので。
 草なぎ それはちょっと困るな(笑い)。
 夏のパラリンピックは東京大会では全22種目ある。中には体験したことのある競技もある。
 稲垣 僕はブラインドサッカーを経験させていただいたのですけど、てんてこ舞いだった記憶があります。目隠しして怖いから集中できないで、音とかも聞こえてこないんです。
 香取 ボッチャを少しやったことあるんですけど、すごく楽しいんですよ。インタビュー中なのに、やりたくなってきました(笑い)。ルールも簡単で、3人1組なんで、2人にも勧めたいですね。
 草なぎ やってみたいね。
 稲垣 香取君が勧めるならやってみたいね。あと、サッカーがひどかったから、もう1度チャレンジしてみたいです(笑い)。
 20年、どんな形でパラリンピックの開会式を迎えたいのか。
 香取 皆さんの中で「こんな競技があるんだ」っていう言葉がなくなって、熱狂できたらいいですね。そして、20年が終わりじゃないから、その先もパラスポーツを楽しめるようにできればと思います。
 稲垣 「待ちに待ったパラリンピック」って思っていただけるようにしたいです。20年から注目するのでは遅いので、自分たちも勉強し、参加して楽しみを実感しながら活動していきたいですね。
 草なぎ 2人と同じ気持ちなんですけど、僕は選手として頑張りたいです !
 香取 同じ気持ちじゃないじゃん(笑い)。
 草なぎ 今日から精進して、「どの種目を目指そうかな」って(笑い)。でも、じっくり関わって、詳しくなっていきたいですし、皆さんと同じように20年までに成長できたらと思います。
 18年新春、何から始める?
 香取 ボッチャかな(笑い)。
 稲垣 競技をあまり見られていないので、まず現場に行って選手の皆さんにお会いしていろいろ体験していきたいですね。
 草なぎ 3月4日に「パラ駅伝」に参加が決まってますし、アクティブに動けるようにフットワーク軽くしていきたいですね。そして、選手の方に負けないくらいの気持ちで関わっていきたいです。
 香取 パラスポーツを多くの人に広め、そして競技場に足を運んでもらえるように全力を尽くしたいですね。そのためにも自分たちも足を運ばないと、皆さんと一緒に知っていきたいですね。
 稲垣 スポーツすることで僕らの心と体も健康になるしね。スポーツは裏切らないので20年が楽しみですね。
 その前に、今年は平昌でパラリンピックもあります。観戦は?
 香取 平昌、楽しみです。現地に行けないこともないかな。
 稲垣 僕らには言葉も分かる人もいるんで(笑い)。
 草なぎ はい。任せてください !
 3人 行っちゃおうか !?