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SMAPがUSJ初代大使にB

■SMAP USJ大使就任 安倍首相らと記念式典に出席

 人気グループSMAPが18日、大阪市のテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン(USJ)」の大使に就任した。

 この日、USJでは「ハリー・ポッター」をテーマにした新しいエリアのオープン日発表記念式典が開催され、SMAPもUSJ大使として出席。安倍晋三首相、キャロライン・ケネディ駐日米国大使ら日米のVIPと同席し、堂々“公務”デビューを果たした。

 SMAPが5人そろって「大使」に就任するのは初めて。USJが「大使」を設けるのも初。

 新エリア「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」は、東京ドーム3個分の敷地に映画の世界観が精密に再現される。シンボルは山の上にそびえ立つ魔法学校「ホグワーツ城」。オープン日は7月15日、投資総額450億円。

 昨年春からアトラクションへの楽曲提供などUSJとコラボを行ってきたSMAPだが、大使にランクアップし、「日米が手を取り合って、大阪から日本を活気づけようということなので、あらためて責任の重さを感じます」と中居正広(41)は気合を入れ直した。木村拓哉(41)は「僕ら5人も、もっとユニバーサルスタジオの作品に関われたらうれしいな」とハリウッド映画への憧れを口にした。

 式典はホグワーツ城前の特設ステージで行われた。映画でおなじみのフクロウが空から舞い降り開幕を告げると、魔法学校の生徒と同じマフラーを巻いたSMAPらが登場し盛り上がりは最高潮に。さらに、ケネディ大使、安倍首相も現れ、オープン日を発表すると、城の背後から花火が打ち上げられた。無事に初任務を終えた中居は「こういうテーマパークの中で総理と大使が並ぶってすごいこと」と感想を語った。

(14/4/19(土)東京中日スポーツ)


■SMAP、USJ初代大使に就任!安倍首相と9年ぶり“合体

 人気グループ、SMAPが大阪市の米映画テーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン(USJ)」の初代大使に就任したことが18日、発表された。7月15日オープンの新設アトラクションエリア「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」の記念式典で公表された。

 劇中に登場するホグワーツ城前の特設ステージにSMAPがサプライズ登場。主人公ハリーと同じマフラー姿で、約700人の“ハリポタ”ファンから大歓声を浴びた。中居正広(41)は「SMAPとして初の大使。責任の重さ、任務の大きさを感じています」と表情を引き締めた。

 式典には安倍晋三首相(59)やキャロライン・ケネディ駐日米大使(56)の日米超VIPも出席。2人もマフラーを着用し、安倍首相は「SMAPさんほど似合わないと思いますが…」と笑わせた。SMAPと安倍首相は2005年にフジテレビ系「SMAP×SMAP」で共演して以来、9年ぶりの再会。稲垣吾郎(40)は「首相が登場したときに(空気が)ピリッとするのではなく、『キャー』と言わせちゃうのがお人柄。いい時間を過ごせました」と振り返った。

 今後はCMやイベントなどで魅力を全国に発信する。木村拓哉(41)は「ユニバーサルの作品に5人で関わりたい」と積極的な広報活動を約束した。

(14/4/19(土)サンスポ)